Ragù di Manzo: Storia e Ricetta di un Classico della Cucina Italiana

Il ragù di manzo è uno dei pilastri della cucina italiana, un sugo ricco e saporito che ha conquistato i palati di generazioni. Ma qual è la sua storia? E come si prepara un ragù di manzo perfetto? Scopriamolo insieme!

La Storia del Ragù

Il termine "ragù" ha origini francesi, derivando dalla parola "ragout", che significa "riportare in vita". Questo riflette l'idea di un piatto che esalta i sapori attraverso una lenta cottura. In Italia, il ragù si è evoluto in varie forme, ma il ragù di manzo è particolarmente legato alla tradizione culinaria della regione Emilia-Romagna, e in particolare a Bologna.

Il ragù alla bolognese, che molti conoscono, è la variante più famosa e ha trovato la sua consacrazione nei primi del Novecento, quando le ricette cominciarono a essere annotate e condivise. Questo sugo non è solo un condimento per la pasta, ma un simbolo di convivialità e di cucina casalinga, spesso preparato nei fine settimana e durante le festività.

La Ricetta del Ragù di Manzo

Ingredienti

Per preparare un ottimo ragù di manzo, avrai bisogno di:

• 500 g di carne di manzo macinata (preferibilmente un mix di spalla e scamone)
• 100 g di pancetta (opzionale, per un sapore più ricco)
• 1 cipolla (tritata finemente)
• 1 carota (tritata finemente)
• 1 costa di sedano (tritata finemente)
• 400 g di pomodori pelati (o passata di pomodoro)
• 1 bicchiere di vino rosso (preferibilmente un Sangiovese)
• 1 foglia di alloro
• Olio d'oliva (q.b.)
• Sale e pepe (q.b.)
• Un pizzico di zucchero (per bilanciare l'acidità del pomodoro)
• Parmigiano reggiano grattugiato (per servire)

Preparazione

1. Preparazione del soffritto: In una casseruola ampia, scalda un filo d'olio d'oliva. Aggiungi la cipolla, la carota e il sedano, facendo rosolare a fuoco lento finché le verdure non si ammorbidiscono e diventano trasparenti.

2. Aggiunta della carne: Se decidi di utilizzare la pancetta, aggiungila ora, facendola rosolare fino a quando non diventa croccante. Poi, aggiungi la carne macinata di manzo, mescolando bene per farla dorare uniformemente.

3. Sfumare con il vino: Quando la carne è ben rosolata, versa il vino rosso e lascia evaporare l'alcol, mescolando di tanto in tanto.

4. Aggiungere i pomodori: Una volta che il vino è evaporato, aggiungi i pomodori pelati (schiacciati con una forchetta) o la passata di pomodoro. Aggiungi la foglia di alloro, un pizzico di zucchero, sale e pepe a piacere.

5. Cottura lenta: Abbassa il fuoco e copri parzialmente la casseruola. Lascia cuocere il ragù a fuoco lento per almeno 1,5-2 ore, mescolando di tanto in tanto. Più a lungo cuoce, più i sapori si amalgamano, quindi se hai tempo, fallo cuocere anche 3 ore!

6. Servizio: Quando il ragù è pronto, toglilo dal fuoco e assaggia per regolare di sale e pepe. Servilo caldo su pasta fresca come tagliatelle o pappardelle, spolverando con abbondante Parmigiano reggiano grattugiato.

Conclusione

Il ragù di manzo è molto più di un semplice sugo: è una tradizione che parla di famiglia, di piatti condivisi e di ricette tramandate. Ogni volta che lo prepariamo, partecipiamo a una storia culinaria che affonda le radici nei secoli. Non dimenticare di dedicare del tempo a questo piatto; la pazienza nella sua preparazione è la chiave per esaltarne i sapori. Buon appetito!